可深了丨初创企业的知识产权持有安排——锋利的双刃剑
公司初创,激变不停。创始人心里最深的梗,便在于如何牢牢控制好自己的公司。由知识产权的持有安排这一手段,能够在公司架构之外,牢牢把持公司命脉。但这绝对是柄威力巨大的双刃剑。
专利等知识产权的持有安排指安排由谁作为权利人持有这些知识产权。
核心的专利和知识产权对企业的价值至关重要,对企业的运营有极强的制约力。
通常,最简洁的持有安排是企业就其产生的智力成果自行获得知识产权并持有。
当企业形成一定规模后,尤其形成集团化企业甚至跨国集团企业时,通常会由在公司治理结构中处于最高层的总公司或总部统一管理、持有全部知识产权或核心知识产权,也可能设立专门公司持有这些知识产权。原因在于,集团化企业已经具备较大规模,知识产权的规模也较大,实施集中化管理,方能确保专业性和效率,才可能就集团各维度的商业需要从知识产权方面实现有效调配和支持。其中,也包括集团对旗下各个企业实现有效控制。另外,还有利于防范、切割相关商业风险。例如,旗下某企业因经营问题导致资产被冻结和清算时,不会因为该企业持有核心知识产权而致使其流失。
实际上,初创公司、小型企业也存在类似问题,甚至更为关键。公司实际控制人可以剥离企业知识产权另做持有安排,以实现在复杂形势下对企业更牢固的控制,或者防止核心知识产权流失。典型情况是,小公司在就公司技术成果申请专利时,将实际控制人或其指定的人列为申请人;公司使用的商标也做类似持有安排,再授权企业使用。
知识产权持有安排的隐蔽性高,尤其公司在初创阶段,由于经营操作的各方面都还不成熟、稳定,难以完全规范化,缺少知识产权专业能力的人,在未针对知识产权做深入尽职调查的情况下,难以查觉。
但是,当公司要面对内行人主持的尽职调查、财务审计时,就会很清楚地发现:倘若公司的核心知识产权被剥离,当然对公司的价值、经营稳定性、独立运营能力都会有影响,例如,公司上市融资;倘若在落实知识产权持有安排的过程中,还存在严重的合规问题,则可能产生法律后果。
因此,知识产权的持有安排是柄锋利的双刃剑,在充分的专业支持下方才驾驭得好:让它发挥威力,又不会伤到自己。
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